Menopausia y enfermedad cardiovascular

Varios estudios epidemiologicos han demostrado que las mujeres premenopausicas estan protegidas frente a las enfermedades cardiovasculares si las comparamos con los hombres de edad similar. Despues de la menopausia el riesgo cardiovascular aumenta progresivamente. El tratamiento de reposicion hormonal en las mujeres postmenopausicas reduce de modo acusado la morbilidad y la mortalidad cardiovascular. Los efectos ateroprotectores de los estrogenos se han atribuido al efecto hormonal sobre el espectro lipidico. No obstante, el analisis de regresion multiple sugiere que solo el 25 % de la reduccion de los accidentes cardiovasculares es atribuible al efecto hipolipidemiante del tratamiento de reposicion de estrogenos. Disponemos de numerosos datos que indican que la accion de los estrogenos sobre los vasos sanguineos contribuye a los efectos protectores sobre el sistema cardiovascular. Los estrogenos inducen un mecanismo de vasodilatacion e inhiben la respuesta de los vasos sanguineos al insulto y del desarrollo de las lesiones aterosclerosicas. Los estrogenos no solo alteran las concentraciones de los lipidos sericos, sino que modulan el sistema fibrinolitico y antioxidante e induce la produccion de otras moleculas vasoactivas, como el NO o las prostaglandinas. Los efectos rapidos de los estrogenos sobre los vasos sanguineos se producen por la activacion de la sintetasa del oxido nitrico sin transcripcion genica, mientras que los efectos a largo plazo implican cambios en la expresion genica.