Significado de la reactividad aislada anti-HBc como único marcador de infección de la hepatitis B

Introduccion. El significado de la presencia aislada de anticuerpos anti-HBc frente al virus de la hepatitis B (VHB), en ausencia de HBsAg y de anti-HBs, es escasamente conocido. El objetivo del presente estudio ha sido estimar la prevalencia, asi como las caracteristicas clinico-epidemiologicas de los pacientes con perfil inmunologico anti-HBc aislado. Metodos. Estudio prospectivo, transversal y descriptivo realizado durante el ano 2002 en pacientes con anti-HBc aislado (AgHBs negativo, anti-HBs 65 anos). El 44% presentaban anti-HBs residuales o de bajo nivel (< 10 mU/ml) y un 33% eran anti-HBe positivos. En el 38% y en el 8% de los casos existia coinfeccion por el VHC y el VIH, respectivamente. Se detecto ADN-VHB en el 4,2% (5/120) de los casos. Epidemiologicamente, en el 60% de los pacientes la deteccion anti-HBc aislado fue casual, mientras que en el resto existian antecedentes de hepatopatia cronica (el 82% eran anti-VHC positivos). En un elevado porcentaje (63%) el mecanismo de transmision de la infeccion por VHB era desconocido (11% ADVP; 10%, cirugia; 6%, transfusiones). Conclusion. El patron anti-HBc aislado es un hallazgo frecuente en nuestro medio, especialmente en pacientes mayores de 65 anos y en coinfectados por el VHC o el VIH. Aunque en una baja proporcion de pacientes se detecta ADN-VHB, esta prueba podria estar indicada bajo determinadas situaciones clinicas (hepatopatia, coinfecciones, donantes). Ademas, este patron parece relacionado con la infeccion por el VHC, por lo se hace necesaria la deteccion de anti-VHC en todos los pacientes con anti-HBc aislado.