A quantitative analysis of the interactions between climatic response and intraspecific competition in European beech

On selectionne souvent, dans les etudes dendroclimatologiques, les arbres qui subissent peu de competition pour eviter que la croissance soit affectee par la competition. Mais les arbres croissent generalement en peuplements denses et, lorsqu'on etudie leur reaction au climat, on devrait tenir compte des relations intraspecifiques parce que la competition peut affecter la disponibilite des ressources et la sensibilite aux variations climatiques. Afin d'analyser les interactions entre le climat et la competition, des carottes furent prelevees sur 74 arbres dans une foret pure et equienne de hetre europeen (Fagus sylvatica L.). Un modele ou la croissance est dependante de la distance a ete utilise pour quantifier la competition a l'origine de la variabilite de la croissance dans des series de largeurs de cernes, fournissant ainsi une interpretation statistique de l'evolution de la croissance et une indication de la competition, tandis que les residus ont ete consideres comme une perturbation climatique. Le ratio entre les accroissements observes et predits en surface terriere pour la periode de 1974 a 1993 a ete utilise comme indice de croissance. Les equations de correlation calculees entre les indices de croissance et les donnees climatiques mensuelles montrent que le comportement de l'accroissement en surface terriere du au climat varie selon la competition. Les coefficients de correlation entre les indices de croissance et la temperature changent de positif a negatif a mesure que la competition augmente tandis qu'on observe le contraire pour la precipitation. De la meme facon, la correlation avec les deficits annuels en eau devient negative tandis que la correlation avec les surplus en eau devient positive. L'analyse quantitative des interactions entre le climat et la competition pourrait permettre d'etablir un lien entre l'amenagement et la reaction des arbres a un changement climatique.