Wendepunkt I — Die Einrichtung des Scottish Office 1885

Anders als Wales ist Schottland niemals vollstandig in das Vereinigte Konigreich inkorporiert worden. Nach der Union of Crowns 1603 und der Union of Parliaments im Jahr 1707 behielt die nordliche Region in einer ganzen Reihe von Bereichen eine recht umfangreiche Eigenstandigkeit und hat sich diese bis heute bewahrt bzw. sie im Laufe der Zeit sogar ausgebaut. Die wichtigsten Gebiete sind das Bildungs- und das Rechtswesen sowie die schottische Staatskirche und das entsprechende Kirchenrecht130. Hinzu kommt eine weitgehend eigenstandige schottische Medienlandschaft, insbesondere im Bereich der Printmedien131. Somit hat es in limitierten Bereichen stets eine gewisse Form von Selbststandigkeit bzw. „Selbstverwaltung“ Schottlands innerhalb des Vereinigten Konigreiches gegeben, auch in Zeiten, in denen sich dies (noch) nicht in der Organisationsstruktur der britischen Regierung niederschlug. Zudem gab es fur einige Jahrzehnte zu Beginn des 18. Jahrhunderts noch das Amt eines Schottland-Ministers in der britischen Zentralregierung, bevor es nach den Jakobitenaufstanden 1746 (fur knapp 150 Jahre) abgeschafft wurde132.