Aldosterone and its antagonists in heart failure

Le role de l'aldosterone L'aldosterone est une hormone cle de l'homeostasie hydro-sodee. Dans l'insuffisance cardiaque, elle participe a l'apparition et a l'entretien des signes de congestion. Synthetisee essentiellement au niveau de la zone glomerulee de la cortisurrenale, des sites de production extra surrenaliens ont ete recemment identifies notamment dans le cerveau, le coeur et les gros troncs arteriels. Au niveau cellulaire, l'aldosterone agit par l'intermediaire du recepteur mineralocorticoide qui est intracellulaire. En pathologie cardiovasculaire Chez les insuffisants cardiaques chroniques traites par un inhibiteur de l'enzyme de conversion, il peut apparaitre un echappement au blocage du systeme renine-angiotensine qui conduit a l'elevation des taux d'aldosterone plasmatique. Cette augmentation favorise les lesions vasculaires et les lesions de fibrose myocardique mais aussi renale et cerebrale. Les effets de la spironolactone Chez les patients en insuffisance cardiaque aux stades III ou IV de la NYHA, l'addition de spironolactone au traitement par un inhibiteur de l'enzyme de conversion, un diuretique et/ou un digitalique conduit a une diminution de la morbi-mortalite comme l'a montre l'etude RALES. Les mecanismes par lesquels la spironolactone exerce ses effets benefiques restent discutes. En pratique clinique La prescription de spironolactone demeure limitee par les effets secondaires hormonaux qu'elle engendre. Pour l'avenir L'eplerenone, un nouvel antagoniste competitif des recepteurs a l'aldosterone qui semble ne pas presenter ces inconvenients, mais qui pourrait posseder, au moins experimentalement, les memes effets benefiques est en cours d'evaluation clinique.