La physico-chimie des bains de couchage

La formulation d'un bain de couchage est un art qui demande une longue experience. Les papetiers et leur partenaire ont su developper les connaissances necessaires pour transformer cet art base sur l'empirisme et le savoir faire en un savant melange de competences scientifiques. En plus des regles de l'experimentique et de metrologie communes a tout champ d'experimentation, l'obtention d'un papier de valeur definie demande de connaitre les regles d'absorption de la lumiere et la colorimetrie pour les proprietes optiques des papiers et cartons couches (brillance, blancheur, opacite, teintes), de la physique et la chimie des materiaux heterogenes pour l'imprimabilite (brillance encree, vitesse de sechage de l'encre, mottling, etc.), de la tribologie et de l'analyse mecanique pour les proprietes mecaniques (roulabilite, aptitude au calandrage, resistance a l'arrachage sec et humide, resistance au cloquage, rigidite, tenue au pli, etc.), et dans les cas ou les papiers et cartons couches doivent avoir des proprietes barrieres ou d'absorptions specifiques certaines regles de thermodynamique pour le mouillage et le demouillage des materiaux poreux. Cependant si l'importance de la formulation sur les proprietes des papiers et des cartons est bien evidente, il est aussi extremement important que le bain initial ait un bon comportement rheologique et des stabilites mecanique et chimique adaptees a la technologie de couchage utilisee. Dans les differentes formules de couchage envisageables, on doit tenir compte, lors du choix d'un retenteur ou epaississant hydrocolloide, de ces differents aspects en regard des systemes pigmentaires choisis pour obtenir un pouvoir viscosant adapte a l'extrait sec de couchage sans provoquer la floculation des pigments. Ces concepts font appel a la physico-chimie des bains de couchage. C'est la raison pour laquelle nous discuterons dans cet article des proprietes physico-chimiques du bain de couchage et ses repercussions sur la machinabilite. Pour cela nous rappellerons les caracteristiques physico-chimiques des differents composants du bain de couchage et leur role sur les proprietes finales du papier couche en annexe de cet article.