Norovirus et huîtres : de la terre à la mer !

Les coquillages, eleves en zone littorale, peuvent etre soumis a de nombreuses sources de contamination. Malgre la diversite des micro-organismes presents dans les feces humains, les norovirus, agents majeurs de gastro-enterites, sont les pathogenes les plus frequemment incrimines dans les epidemies liees a la consommation de coquillages contamines, des huitres dans la plupart des cas. Ces observations s’expliquent par plusieurs facteurs tels qu’un rejet important de ces virus pendant la periode hivernale, leur resistance elevee dans l’environnement, les capacites de filtration des mollusques bivalves et la presence de ligands specifiques dans les tissus digestifs des huitres. Les evenements impliques dans la contamination de ces coquillages sont divers : deversement d’eaux usees accidentel, pluies importantes ou rejets directs de virus. Occasionnellement, le non-respect de la reglementation peut entrainer la mise sur le marche de coquillages contamines. L’analyse de l’ensemble de ces facteurs permettra, a terme, d’ameliorer la qualite microbiologique des coquillages et, ainsi, de proteger le consommateur.