Psychotria niauensis sp. nov. (Rubiaceae), espèce calcicole endémique de la Polynésie française, décrite de l'atoll soulevé de Niau (Tuamotu)

Une espece nouvelle appartenant a la famille des Rubiaceae, Psychotria niauensis Butaud & J.Florence, sp. nov., est decrite de l'atoll souleve de Niau dans l'archipel des Tuamotu en Polynesie francaise. Morphologiquement isolee en Polynesie francaise, cette nouvelle espece se rapproche de P. leiophylla Merr. & L.M. Perry de la Melanesie et de la Polynesie occidentale, espece convergente dans sa morphologie avec plusieurs Psychotria L. recemment transferes dans le genre Eumachia DC. Une analyse des caracteres diagnostiques separant les deux genres a confirme leur appartenance au genre Psychotria, en raison de leurs fruits de couleur rose, pourpre ou violet, de l'existence d'un pore apical dans le pyrene lisse et de la presence d'un pigment tegumentaire soluble a l'ethanol. Psychotria niauensis sp. nov. se distingue de P. leiophylla par ses inflorescences a pedoncule primaire plus long depassant 3,5 cm de longueur, des pyrenes ovoides (vs. subellipsoidaux a subglobuleux) et plus petits de 3 mm de diametre et enfin, des petioles plus courts inferieurs a 1 cm. Elle se distingue de toutes les autres especes de Polynesie orientale par la presence d'inflorescences comportant plus de 50 fleurs, par ses fleurs de moins de 7 mm de diametre, par ses fruits violets a maturite, par ses pyrenes lisses sur la face dorsale et par son ecologie particuliere puisque se developpant sur substrat calcaire. Seule representante du genre aux Tuamotu, connue par moins de 80 pieds et menacee notamment par l'urbanisation a proximite de sa population principale, cette espece est consideree comme «En danger» [EN] selon les criteres de l'UICN.