The Development of natural sweeteners as Alternatives to Cane and Beet Sugar

Sugar, or sucrose, is by far the most important natural sweetener. Alternatives to sugar, such as glucose and dextrose derived from starch, are not as sweet as sucrose and are therefore not perfect substitutes. The recent discovery of an enzyme called isomerase, which converts glucose into fructose, has however resulted in a new liquid sweetener similar to that of liquid invert sugar. The product is isomerase glucose syrup (isoglucose), better known as high fructose glucose syrup (HFGS), and is suitable for most products which are manufactured using liquid sugar. Production of HFGS was stimulated by the world sugar shortage and high prices of 1974, and it has already made important inroads into the market for sweeteners in the United States. It is beginning to appear in other industrialised markets, such as Japan and the European Community. The E.E.C. Council of Agricultural Ministers has imposed a levy on the production of HFGS in order to protect Community beet farmers. This paper examines recent developments in sweetener markets and considers their implications for policy and for world trade in sugar. Resume L'APPARITION DES eDULCORANTS NATURELS REMPLACANT LE SUCRE DE CANNE ET DE BETTERAVE Le plus important des edulcorants naturels est, de loin, le sucre, ou sucrose. Les produits utilises a la place du sucre, tels que le glucose ou dextrose derive des amidons ou fecules, sont moins doux que le sucrose et ne constituent donc pas des produits de remplacement parfaits. La recente decouverte d'une enzyme appelee glucose isomere, qui transforme le glucose en sucre de fruit, a toutefois permis d'obtenir un nouvel edulcorant liquide semblable au sucre liquide interverti. Ce produit est le sirop de glucose isomere (isoglucose), plus connu sous le nom de sirop de glucose a haute teneur de fructose (sigle anglais: HFGS) et qui convient a la plupart des produits fabriques avec du sucre liquide. La production du HFGS a ete stimulee initialement par la penurie mondiale et les cours eleves du sucre de l'annee 1974, et sa distribution a deja largement penetre le marche des edulcorants aux Etats-Unis. 11 commence aussi a apparaitre dans les autres pays industrialises, notamment au Japon et dans les pays de la Communaute europeenne. Le Conseil des ministres de l'agriculture de la C.E.E. a d'ailleurs decrete l'application d'un impot a la production du HFGS afin de proteger les producteurs de betteraves a sucre de la Communaute. Le present article examine l'evolution actuelle sur les marches des produits edulcorants ainsi que lews implications pour la politique et pour le commerce mondial du sucre. Zusammenfassung DIE ENTWJCKLUNG NATURLICHER SUSSSTOFFE ALS ALTERNATIVE ZU ROHR- UND RUBENZUCKER Zucker, oder Rohrzucker, ist bei weitem der wichtigste naturliche Sussstoff. Alternativen zu Zucker wie Glukose oder Dextrose, die aus Starke gewonnen werden sind nicht so suss wie Rohrzucker und bieten daher keinen vollkommenen Ersatz. Die kurzliche Entdeckung eines Enzyms, das Glukoseisomerase heisst und Glukose in Fruktose umwandelt, hat jedoch einen flussigen neuen Sussstoff mit sich gebracht, der dem flussigen Invertzucker ahnlich ist. Das Produkt ist Isomerase-Glukose-Syrup (Isoglukose), der als hoher Fruktose-Glukose-Syrup (HFGS) bekannt ist und fur die meisten Produkte, die unter Gebrauch flussigen Zuckers hergestellt werden, geeignet ist. Die Produktion von HFGS wurde durch die weltweite Zuckerknappheit und durch die hohen Preise von 1974 verstarkt, und in den Vereinigten Staaten hat HFGS schon wichtige Einbruche in den Sussstoffmarkt gemacht. Auf anderen industrialisierten Markten wie Japan und der EG beginnt es auch seinen Einzug zu halten. Der EG-Rat der Agrar-minister hat der Produktion von HFGS eine Abgabe auferlegt, um die Rubenfarmer der Gemeinschaft zu schutzen. Dieser Artikel unter-sucht kurzliche Entwicklungen auf den Sussstoffmarkten und ihre Auswirkungen auf die Politik und auf den Weltzuckerhandel.