Brachiopodes du Jurassique inférieur et moyen d’Arabie Saoudite centrale. Paléontologie, biostratigraphie et paléoenvironnements, échelles chronostratigraphiques

Dans un memoire special de Geobios (Enay, coord., 1987), cinq ensembles fauniques (ou associations) de brachiopodes avaient ete mis en evidence dans les formations Dhruma et Tuwaiq Mountain Limestone (Jurassique moyen) d’Arabie Saoudite centrale (Almeras, 1987a). Nous presentons ici l’etude paleontologique detaillee de ces brachiopodes, avec l’analyse de la variabilite des especes et la figuration de leurs caracteres internes. 43 especes (dont 2 nouvelles) rapportees a 25 genres ont ainsi ete etudiees suivant la methode dite dynamique des populations. La revision des determinations de l’etude preliminaire de 1987a etait necessaire pour deux raisons : 1) la publication par Cooper (1989) d’une monographie richement illustree sur les brachiopodes jurassiques d’Arabie Saoudite, dans laquelle il decrit 198 especes (dont 195 nouvelles) rapportees a 61 genres (dont 29 nouveaux), tout en ignorant des especes deja existantes de la bioprovince ethiopienne, ce qui complique beaucoup (et souvent inutilement) la systematique de ces brachiopodes et leur confere artificiellement un caractere endemique ; 2) l’etablissement posterieur d’une chronostratigraphie standard d’ammonites propre a la province arabique (Enay & Mangold, 1994). Cette nouvelle biochronologie permet d’etalonner les extensions verticales des especes de brachiopodes etudiees. En outre, les determinations revisees de tous les specimens (plus de 4300 exemplaires) sont replacees dans les 41 gisements echantillonnes et sur les 44 coupes levees par les geologues du B.R.G.M. (Le Nindre, Manivit, Vaslet) aides lors de trois missions communes par Enay et Mangold. Ainsi, une lacune du Bathonien moyen est mise en evidence dans la Formation Dhruma, au niveau des discontinuites d’extension generale couronnant le toit du Membre D5. L’extension verticale des differentes especes permet d’etablir une zonation du Jurassique inferieur et moyen d’Arabie Saoudite centrale par les brachiopodes. Elle comporte dix zones dont trois zones d’intervalle (= zones d’absence des brachiopodes). Cette zonation est comparee avec celle etablie sur la marge sud de la Tethys occidentale (Maroc, Algerie occidentale). Enfin, nous avons envisage les relations entre succession des peuplements de brachiopodes et evolution des paleoenvironnements (etudies par Le Nindre et al., 1987, 1990).