[Exchanges through the blood-brain barrier].

La barriere hemato-encephalique (BHE) est la principale barriere modulant les echanges de nutriments et de medicaments entre le sang et le cerveau. Sa specificite repose sur certaines proprietes de l'endothelium des capillaires cerebraux: 1) la presence de jonctions serrees qui soudent tres intensement les cellules endotheliales entre elles; 2) l'absence de fenestrations au niveau des membranes luminales et abluminales des cellules endotheliales; 3) la presence de nombreuses enzymes metabolisant en particulier des substrats lipophiles; 4) l'expression de nombreuses proteines de transport soit sur le pole luminal ou abluminal ou les deux a la fois assurant les echanges de nombreux medicaments et nutriments comme le glucose et des acides amines. Des macromolecules comme l'insuline, la leptine et la transferrine peuvent aussi traverser la BHE grâce a la presence de recepteurs membranaires specifiques qui assurent une transcytose active de ces macromolecules. La recente caracterisation d'une ABC proteine, la P-glycoproteine (P-gp), au niveau de la membrane luminale des cellules endotheliales cerebrales a apporte une nouvelle dimension aux proprietes de transport car la P-gp controle les echanges de nombreux substrats lipophiles en les transportant du cerveau vers le sang. Elle limite ainsi activement la capture cerebrale de nombreux anticancereux et psychotropes. Ces diverses proprietes montrent que la BHE est une barriere physiologique tres complexe dont le fonctionnement n'est toujours pas completement connu.