Quelques réflexions sur des pratiques d’utilisation des médicaments hors cadre médical

La progression de l’utilisation « non medicale » des medicaments, que ceux-ci soient disponibles avec ou sans ordonnance, apparait aujourd’hui comme une preoccupation d’importance croissante dans le champ de la sante publique. Cette tendance, qui touche particulierement les adolescents et les jeunes adultes, englobe une multitude de pratiques, allant du detournement a l’automedication en passant par « l’abus » et le dopage, pratiques qui seront definies ici et qui peuvent conduire au developpement d’une dependance au medicament. S’appuyant sur une revue de la litterature en sciences sociales et en sante publique, cet article met en evidence les problemes que souleve la categorisation des pratiques, notamment parce que les frontieres entre les usages licites et illicites du medicament semblent de plus en plus brouillees dans les societes contemporaines. L’utilisation « non medicale » du medicament s’inscrit dans un contexte social marque par un plus grand acces aux produits pharmaceutiques et aux savoirs qui s’y rapportent ainsi que par une tendance a la banalisation du recours chimique dans la vie quotidienne. Cet usage de l’assistance chimique a la vie quotidienne souleve la question de l’autonomie du sujet en sante et du rapport des individus a l’expertise medicale.