Coral disease prevalence and host susceptibility on mid-depth and deep reefs in the United States Virgin Islands

La cantidad e intensidad de las enfermedades de coral han aumentado en los ultimos anos. Sin embargo, poco se sabe de porque algunas especies son mas susceptibles. El presente estudio examina la prevalencia de estas enfermedades y la susceptibilidad de las especies, utilizando los datos recolectados durante cuatro anos, en 25 sitios en las Islas Virgenes de los Estados Unidos. Doce especies de corales escleractinios estaban enfermas. Las mas comunes fueron la enfermedad de la banda amarilla (YBD: yellow band disease) y la enfermedad de las manchas oscuras (DSD: dark spot disease). En tres especies (Montastraea annularis, Montastraea franksi y Siderestrea siderea) observamos cuatro enfermedades, las dos mencionadas anteriormente, el sindrome blanco y la enfermedad de la banda negra. La especie S. siderea fue la mas frecuentemente afectada, con una prevalencia de 23%, debido, en gran parte, al alto numero de casos de DSD. La YBD fue la segunda enfermedad mas comun, y mostro la mas alta prevalencia en M. annularis (5.1%). La BBD fue mas comun en Colpophyllia natans (1.2%), mientras que el sindrome blanco se observo con mas frecuencia en el complejo de M. annularis (2.9%). Cuatro de las 12 especies afectadas por una enfermedad tenian una susceptibilidad a la enfermedad mayor que el promedio, entre ellas las especies del genero Montastraea, asi como S. siderea. De las 12 especies con senales de enfermedad, Diploria strigosa fue la menos afectada, con solamente una leve susceptibilidad a la YBD. Dos especies de corales escleractinios, Porites porites y Diploria labrynthiformis, y dos especies de hidrocoral, Millepora alcicornis y Millepora complanata, no mostraron indicios de enfermedad, lo que sugiere una baja susceptibilidad a las enfermedades.