EFFETS DE LA POLLUTION PAR LES MÉTAUX SUR LE POTENTIEL REPRODUCTEUR DE LA PALOURDE RUDITAPES DECUSSATUS (L.) ISSUE DU GOLFE DE GABÈS (TUNISIE)

Ce travail est realise dans un objectif de surveillance de la qualite de l'environnement en utilisant la palourde Ruditapes decussatus comme support biologique. Dans un premier temps, nous avons realise une etude preliminaire qui nous a permis l'identification et le choix de deux sites de prelevements dans le Golfe de Gabes, sites differents par leur degre de contamination par les rejets industriels. Les sites en question sont : « El Hofra » qui est fortement contamine par les metaux (en particulier le cadmium), et « Bordj d'Ungha », relativement moins contamine et, de ce fait, il a ete considere comme site temoin. Dans un deuxieme temps, les cycles de reproduction des palourdes Ruditapes decussatus prelevees dans les deux sites Bordj d'Ungha et El Hofra ont ete etudies sur une periode annuelle (juin 2001-juin 2002) par un suivi mensuel des stades de reproduction et des indices de maturite. Pour cela, une etude histologique a ete etablie avec pour buts, d'abord de suivre les differentes etapes de la gametogenese et ensuite de comparer les indices de maturite des gametes chez les palourdes issues des deux sites. Les resultats obtenus ont montre que la gametogenese se deroule depuis mars jusqu'a decembre avec une seule phase d'emission des gametes (octobre/decembre) et une courte phase d'inactivite sexuelle (janvier/fevrier). La comparaison du deroulement du cycle reproducteur entre les palourdes des deux sites a revele une absence de synchronisation entre les pontes femelles et la spermiation principale des mâles chez les individus du site El Hofra. Par ailleurs, un prolongement de la duree des stades de developpement des gametes chez les individus du site El Hofra a ete observe. Nous avancons l'hypothese que la pollution par les metaux pourrait perturber l'activite de la gonade en creant un desequilibre hormonal. Le decalage observe entre les periodes de maturite des mâles et des femelles pourrait, a terme, avoir une influence sur le potentiel reproducteur de l'espece.