Faut-il traiter l'insuffisance rénale aiguë après 80 ans en unité de soins intensifs ? A propos de 381 cas. Commentaire

Le but de ce travail a ete l'etude d'une cohorte de patients de plus de 80 ans hospitalises pour une insuffisance renale aigue entre 1971 et 1996. C'est la premiere etude consacree a cette population. Elle a ete motivee par une polemique liee a la pertinence du traitement des sujets âges dans des unites de soins intensifs. L'insuffisance renale aigue a ete definie par l'augmentation de la creatininemie ou lorsqu'il existait une insuffisance renale chronique anterieure, par l'augmentation d'au moins 50% de la creatininemie de base. Trois cent quatre-vingt-un patients de plus de 80 ans sur une population totale de 2 111 insuffisants renaux aigus averes ont ete etudies. Ils etaient atteints d'une insuffisance renale obstructive. fonctionnelle ou parenchymateuse. Les etiologies de ces differents types d'insuffisance renale aigue ont ete, pour la moitie d'entre elles, une insuffisance renale aigue organique ; pour un tiers, l'uremic etait suffisamment severe pour necessiter un traitement par hemodialyse. La mortalite globale a l'hopital a ete de 40 % comparable a la mortalite globale dans cette affection. Les facteurs identifies comme aggravant le pronostic vital sont surtout l'existence d'un cancer d'un etat septique ou d'antecedent cardiovasculaire. Quoi qu'il en soit, la moyenne de survie a ete de 19 mois. La survie de ces malades a plus long terme a ete comparee a celle provenant des donnees fournies par l'INED pour les memes tranches d'âge. Elle n'est pas significativement differente. En resume, la frequence des insuffisances renales aigues chez les sujets de plus de 80 ans admis en reanimation va en augmentant. La mortalite est moins importante que ce qui etait previsible d'apres les donnees de la litterature, ces patients pouvant beneficier de l'hemodialyse dans une unite de soins intensifs. Il est impossible de definir un ensemble pathologique dont le pronostic serait constamment pejoratif, limitant l'acces de ces malades aux therapeutiques appropriees. Ne pas traiter ces malades en unites de soins intensifs sur des notions purement economiques est donc contraire a l'ethique medicale.