Use of water troughs by wild rabbits (Oryctolagus cuniculus) in a farmland area of north–west Spain

Uso de bebederos por parte del conejo de monte ( Oryctolagus cuniculus ) en un paisaje agricola en el noroeste de Espana En la peninsula Iberica, los bebederos son una herramienta de gestion de habitat muy frecuente para incrementar las densidades de especies de caza menor, aunque el comportamiento de ingestion de agua de las especies “diana” no se ha estudiado en profundidad, como es el caso del conejo de monte ( Oryctolagus cuniculus ). Estudiamos el uso de bebederos por parte de conejos de monte durante 228 periodos de una semana en tres periodos consecutivos (junio–octubre) de 2008, 2009 y 2010 en un paisaje agricola de noroeste de Espana, utilizando camaras de fototrampeo. Los conejos utilizaron el 43% de los bebederos y se observo un numero significativamente mayor de conejos bebiendo en bebederos rodeados por cobertura vegetal en comparacion con bebederos situados en campos abiertos sin dicha cobertura vegetal. La mayoria de los conejos que bebieron fueron fotografiados de julio a septiembre (98%), si bien la utilizacion de bebederos no se relaciono claramente con la climatologia. Los conejos bebieron principalmente durante la manana (52% de los conejos) no tanto durante la tarde y noche, y raramente durante el mediodia. Los conejos se fotografiaron junto con perdices rojas ( Alectoris rufa ) en el 6% de las fotografias. Estos hallazgos sugieren que los bebederos son utiles para el conejo y otras especies con necesidades hidricas similares y que debieran ser colocados cerca de zonas con cobertura vegetal arbustiva.