The Nares 2001 Geoscience Project: An Introduction

3 Abstract: Nares Strait forms a rather straight set of narrow marine channels between Greenland and the Canadian Arctic Islands. Since 1982, the Nares Strait dilemma forms a classical case of conflict between plate tectonics and regional geology without obvious solution. Plate tectonics postulated a sinis- tral continental transform through the strait, whereas regional geological mapping results could not find evidence for the required offsets. Between 1982 and 2000 new data were gathered in northern Baffin Bay and on either side of the Strait, yet the Strait itself had still not been investigated. We report on an expedition carried out in 2001 in the previously unexplored water co- vered area. In spite of the difficult ice conditions, we gathered new marine, aeromagnetic and geological data relevant to the problem. The results are presented in this volume together with compilations of the related geological and geophysical data bases. The new results narrow the gap between plate tectonics and regional geology although we have not yet reached a final so- lution of the controversy. Zusammenfassung: Die Nares Strait bildet eine ziemlich gradlinige Anein- anderreihung von engen Meereskanalen zwischen Gronland und den kanadi- schen Arktis-Inseln. Seit 1982 bildet das Problem Nares Strait einen klassi-schen Konfliktfall zwischen Plattentektonik und regionaler Geologie, bisher ohne eindeutige Losung. Die Plattentektonik postulierte eine sinistrale Trans-form-Storung durch die Meeresstrase, wahrend regionalgeologische Kartier-ergebnisse keine Hinweise auf die resultierenden Versatzbetrage fanden. Neue Feldergebnisse wurden zwischen 1982 und 2000 in der nordli- chen Baf-fin Bay und an beiden Randern der Meeresstrase gewonnen, aber sie selbst war immer noch nicht direkt untersucht. Wir berichten hier uber eine Meeres-Expedition in dieses Gebiet im Jahr 2001. Trotz schwieriger Eisver- haltnisse konnten neue seismische, aeromagnetische und geologische Daten zur Nares-Problematik gewonnen werden. Die Ergebnisse werden in diesem Band vor-gestellt, zusammen mit Kompilationen aus den existierenden geolo- gischen und geophysikalischen Unterlagen. Die neuen Ergebnisse verringern die Diskrepanz zwischen Plattentektonik und regionaler Geologie, obwohl sie noch keine endgultige Losung des Problems darstellen.