Drugs prescribed for chronic heart failure. Current data on their effectiveness

- Des traitements d'efficacite variable : Le pronostic de l'insuffisance cardiaque chronique demeure redoutable. Certains medicaments permettent de reduire la mortalite et d'ameliorer la qualite de vie. - Les medicaments a efficacite demontree : Les inhibiteurs de l'enzyme de conversion (IEC) sont de ceux-la et doivent etre utilises systematiquement a tous les stades de l'insuffisance cardiaque (en l'absence de contre-indication). Le recours a des doses elevees, si elles sont tolerees, doit etre recommande. Les beta-bloquants sont de nouveaux medicaments de l'insuffisance cardiaque. Des donnees positives concernant cette classe sont disponibles avec le metoprolol, le bisoprolol et le carvedilol. Seul ce dernier qui a demontre une amelioration fonctionnelle des patients et une diminution nette de la mortalite, a pour l'instant une indication dans l'insuffisance cardiaque symptomatique en association avec un traitement par IEC et diuretiques. - Les medicaments a efficacite incompletement prouvee : Certains medicaments sont utilises depuis longtemps et ameliorent l'etat fonctionnel mais n'ont pas demontre de facon definitive qu'ils diminuent la mortalite. Il s'agit tout d'abord des diuretiques et des derives nitres utilisables chez le patient symptomatique et des digitaliques dont l'interet est important non seulement chez le patient en arythmie complete par fibrillation auriculaire, mais aussi chez le patient symptomatique en rythme sinusal. Les antagonistes de l'aldosterone semblent, d'apres les donnees preliminaires disponibles, avoir egalement un effet positif vis-a-vis de la mortalite de l'insuffisant cardiaque. - Les medicaments a indications limitees : D'autres produits ont demontre qu'ils avaient un effet neutre sur la mortalite. Ils peuvent ainsi etre utilises en cas de pathologies associees : l'amiodarone, l'amlodipine et la felodipine. Enfin, le traitement anticoagulant sera limite aux patients presentant une fibrillation auriculaire ou des antecedents thrombo-emboliques.