WORKGROUPS IN ORGANIZATIONS: A BASIC TOOL TO MANAGE INCREASING UNCERTAINTY AND AMBIGUITY

El mundo del trabajo y de las organizaciones ha sufrido una transformacion fundamental en los ultimos anos: hay mucha mas incertidumbre. La respuesta organizativa a dicha incertidumbre ha sido la de disenar organizaciones mas complejas fundamentadas en el trabajo en equipo. Pero no todas las tareas requieren del trabajo en equipo ni todos los grupos de trabajo son autenticos equipos. En este trabajo repasaremos las investigaciones que venimos realizando para clarificar como entender operativamente la incertidumbre de las tareas que ha de hacer el equipo, el nivel de desarrollo que pueden alcanzar los equipos de trabajo y como el ajuste entre uno y otro (a mayor incertidumbre en las tareas mas necesario su abordaje en equipos) es determinante en la efectividad que dichos equipos consiguen. Ofrecemos tambien guias para la intervencion profesional si el objetivo es disenar y dirigir equipos de trabajo eficaces. Palabras clave: equipos de trabajo, enfoque sociotecnico, incertidumbre de tareas, nivel de desarrollo grupal, ajuste incertidumbre-complejidad. The world of work and organizations has undergone a radical transformation in recent years: nowadays there is much more uncertainty. The organizational response has been to design more sophisticated organizations based on teams. But not all tasks require teamwork and not all workgroups are really teams. In this paper, we review the research we have been doing to understand task group uncertainty, the level of group development that teams can achieve and how the adjustment between these two aspects (the larger task uncertainty is, the more necessary a team approach becomes) is central to team effectiveness. We also offer guidelines for professional intervention in order to design and manage effective work teams. Key word: workgroups, teams, socio-technical model, task uncertainty, level of group development, uncertainty-complexity fit.