Les débuts de l’insulinothérapie en France

Resume La decouverte de l’insuline par Frederick G. Banting et Charles H. Best a connu une rapide diffusion sur le continent nord-americain des les annees 1922–1923, mais, en depit de l’industrialisation de l’extraction par les Laboratoires Eli-Lilly, la production restait trop faible et la stabilite des preparations trop precaire pour permettre un approvisionnement europeen. Grâce aux informations obtenues au cours d’un sejour aux Etats-Unis, Leon Blum, Professeur de clinique medicale a Strasbourg, fut, probablement, le premier en Europe a mettre au point un procede d’extraction de l’insuline inspire de celui des physiologistes canadiens. Il traita ainsi une cinquantaine de patients entre decembre 1922 et juillet 1923, date a laquelle il publia sa vision de la therapeutique du diabete. A Paris, Henri Chabanier mit au point, au debut de l’annee 1923, un procede plus simple de preparation d’extraits pancreatiques alcooliques, mais ses conceptions therapeutiques differaient assez fortement de celles des auteurs americains, de Leon Blum et de ses collegues parisiens. Tandis que dans les autres pays europeens, la production de l’insuline fut rapidement assuree par de grands laboratoires pharmaceutiques et que des comites de l’insuline, travaillant en collaboration avec celui de Toronto (Canada) furent constitues, dans le but d’ameliorer la purete et la stabilite des preparations, d’harmoniser la titration, de reduire les couts de production et de preciser les modalites d’utilisation therapeutique de l’hormone, la France poursuivit un temps sa production artisanale et resta quelque peu a l’ecart de cette evolution.