Morphogenèse du virus de l’hépatite B

Le virus de l’hepatite B humain (HBV) est un petit virus hepatotrope enveloppe responsable d’infections chroniques pouvant evoluer vers une cirrhose, voire un hepatocarcinome. Le genome de ce virus est un ADN contenu dans une capside de symetrie icosaedrique et, bien qu’il ne s’agisse pas d’un retrovirus, la replication de son genome fait intervenir une etape de transcription inverse. Une des particularites de ce virus est la production in vivo, et en large exces par rapport a ce dernier, de particules sous-virales (PSV) d’enveloppe non infectieuses constituees uniquement de phospholipides membranaires ainsi que des trois proteines d’enveloppe virales (petite S, moyenne M et grande L). Ces PSV non infectieuses sont extremement immunogenes et leur production in vitro constitue a l’heure actuelle la base du vaccin contre l’hepatite B. Bien que de nombreux travaux aient permis de mieux comprendre le cycle replicatif de ce virus, peu de donnees sont disponibles sur les etapes de morphogenese des virions et des PSV associees. Des travaux recents suggerent que les mecanismes et les sites d’assemblage de ces differentes particules pourraient etre distincts.