Elvis Gratton : mythe et microcosme

Elvis Gratton est sans doute l’une des figures les mieux connues du cinema quebecois. Pourtant, ce succes tient du malentendu. En effet, si le cineaste Pierre Falardeau et son complice Julien Poulin ont cree ce personnage en guise de reponse au referendum de 1980, afin de denoncer par l’entremise d’une caricature ceux qu’ils tenaient pour responsables de l’echec referendaire, la charge critique derriere le « cycle Gratton » semble etre passee inapercue des le depart. Cette these cherchera a replacer les films consacres a ce personnage tant dans leur contexte sociopolitique que dans l’ensemble de l’œuvre de Pierre Falardeau. En analysant comment le personnage devait etre au depart la caricature du Quebecois « colonise », a la lumiere des theories de la decolonisation qui etaient cheres a Pierre Falardeau, nous verrons aussi comment Gratton aura, semble-t-il, « echappe au controle de ses createurs », selon les theories de Pierre Bayard. Mais surtout, une fois ce constat etabli, nous chercherons a comprendre le succes des Gratton. C’est a l’aide du concept de la « fatigue culturelle du Canada francais » tel qu’elabore par Hubert Aquin, de meme qu’avec les theories du sociologue Joseph Yvon Theriault au sujet du « desir d’etre grand » des « petites societes », que nous verrons comment il pourrait exister un lien inextricable entre la grande popularite des Elvis Gratton et l’omnipresence du courant de l’americanite au sein de la societe quebecoise post-referendaire. Ce faisant, nous verrons comment il se pourrait que Pierre Falardeau et Julien Poulin aient, contre leur gre, cree un « mythe quebecois » qui aurait pour effet d’encourager ce qu’ils voulaient denoncer.