The knowledge level and representation instruments: thesaurus and ontologies

No contexto atual, existe uma grande demanda para desenvolvimento de sistemas que trabalhem com recuperacao e troca de informacao ou conhecimento. Para servir de suporte a esses sistemas, novos instrumentos para a organizacao de conhecimento surgem a cada dia, sendo que, recentemente, muitos deles tem sido denominado “ontologias”. Alguns pesquisadores consideram os tesauros como ontologias simples, uma vez que uma ontologia complexa exige uma riqueza maior de relacoes do que as tradicionalmente apresentadas em um tesauros. Seriam tesauros e ontologias termos que denotam o mesmo instrumento ou denotariam objetos diferentes e, portanto, seu uso indistinto seria inadequado? No segundo caso, estaria estabelecido um equivoco terminologico e as consequencias dessa confusao seriam a falta de entendimento sobre o que caracteriza cada uma das ferramentas. Este trabalho compreende de uma discussao da literatura sobre tesauros e ontologias, com o objetivo de contribuir com o esclarecimento terminologico e com o entendimento desses dois conceitos.