Porcine Congenital Tremor Type AI: Spinal Cord Morphometry

Summary Semi-automated planimetry was used to determine cross-sectional areas of spinal grey and white matter of baby piglets by direct microscopy of Woelcke stained sections at levels C3, T1–2, T7–8 and L5–6. The specimens came from cases of porcine congenital tremor type AI experimentally induced by infecting sows when 10 to 50 days pregnant, with the Weybridge CT strain of swine fever virus and from coeval controls. Spinal cord cross-sectional area was significantly reduced in piglets from dams exposed to the Weybridge CT strain of swine fever virus; and this reduction was apparent at all levels of the spinal cord studied, and in both grey and white matter. In general, the earlier in gestation that maternal infection occurred the greater the reduction in spinal cord size. There was considerable variation in spinal cord size within litters, suggesting variation in time/weight of infection in individual piglets. Whatever the gestational age at exposure, the white matter at C3 was most severely affected, suggesting that cervical cord sections are likely to be the most useful for histological diagnosis. Semi-automated planimetry of spinal cord sections yielded results as accurate as other methods and is less labour-intensive. Zusammenfassung Kongenitaler Tremor von Typ AI bei Ferkeln: Morphometrie des Ruckenmarks Mittels halbautomatisierter Planimetrie wurden die Flachenanteile der grauen und weisen Substanz in Ruckenmarksquerschnitten (C3, T1–2, T7–8 und L5–6) von neugeborenen Ferkeln mikroskopisch ermittelt. Die Proben stammten von Tieren mit kongenitalem Tremor des Typs AI, der induziert wurde durch experimentelle Infektion von 10 bis 50 Tage graviden Sauen mit dem Weybridge-CT-Stamm des Schweinepestvirus sowie von entsprechenden Kontrolltieren. Die Querschnittflache des Ruckenmarks war bei Ferkeln von infizierten Sauen signifikant kleiner. Diese Reduktion betraf die weise und die graue Substanz und wurde in allen Abschnitten des Ruckenmarks beobachtet. Die Querschnittsverminderung des Rukkenmarks war im allgemeinen um so ausgepragter, je fruher die Sauen wahrend der Graviditat infiziert worden waren. Die Grose des Ruckenmarks varuerte erheblich innerhalb der Wurfe, vermutlich infolge unterschiedlicher Zeitpunkte/Gewichte der individuellen Ferkel zum Zeitpunkt der Infektion. Unabhangig vom Gestationsalter bei der Virusexposition war die weise Substanz bei C3 am starksten verandert. Querschnitte im Halsmark durften daher fur die histologische Diagnose am besten geeignet sein. Die Auswertung von Ruckenmarksquerschnitten mittels halbautomatisierter Planimetrie ergibt ebenso genaue Resultate wie andere Methoden, ist jedoch weniger arbeitsintensiv. Resume Tremor congenital de type AI chez des porcelets: morphometrie de la moelle epiniere Les parties en surfaces de la substance grise et blanche dans des coupes de la moelle epiniere (C3, T1–2, T7–8, et L5–6) de porcelets nouveaux-nes ont ete depistes microscopiquement au moyen d'une planimetrie semi-automatique. Les echantillons provenaient d'animaux avec un tremor congenital de type AI qui avait ete induit par une infection experimentale chez des truies gestantes de 10 a 50 jours avec la souche Weybridge CT du virus de la peste porcine et d'animaux correspondants servant de controle. La surface transversale de la moelle epiniere des porcelets de truies infectees fut significativement plus petite. Cette reduction a atteint la substance blanche et grise et a ete observee dans toutes les coupes de la moelle epiniere. La diminution de la coupe transversale de la moelle epiniere fut en general d'autant plus etendue que les truies avaient ete infectees plus precocement durant la gestation. La grosseur de la moelle epiniere a varie au sein de la portee a cause vraisemblablement des differents rapports moment/poids de chaque porcelet lors de l'infection. La substance blanche chez C3 fut la plus fortement modifiee independamment de l'âge de la gestation au moment de l'exposition au virus. Des coupes dans la moelle epiniere du cou devraient etre les plus adequates pour le diagnostic histologique. La resultat des coupes de la moelle epiniere obtenu au moyen de la planimetrie semi-automatique a ete aussi exact que celui d'autres methodes et necessite moins de travail. Resumen El temblor congenito de tipo AI en lechones: morfometria de la medula espinal Por medio de planimetria semiautomatica se determinaron microscopicamente las cuotas areas de las substancias gris y blanca en las secciones de cortes de la medula espinal (C3, T1–2, T7–8 y L5–6), los cuales habian sido tenidos segun Woelcke, de lechones recien nacidos. Las muestras estudiadas procedian de animales con temblor congenito de tipo AI, habiendo sido inducido por infeccion experimental de las cerdas, gestantes de 10 hasta 50 dias, con la estirpe Weybridge CT del virus peste porcina asi como de animales testigos correspondientes. El area transversal de la medula espinal era menor significantemente en los lechones de cerdas infectadas. Esta reduccion afecto a la substancia blanca y a la gris, observandose en todos los niveles de la medula espinal. La reduccion transversal de la medula espinal era, por lo general, tanto mas acusada cuanto antes habian sido infectadas las cerdas durante la gravidez. El tamano de la medula espinal variaba considerablemente dentro de las distintas camadas; se llega a sospechar que como consecuencia de la variacion en el tiempo/pesos de los lechones individuales en el momento de la infeccion. Sea lo que fuere de la edad gestacional en la exposicion al virus, la substancia blanca en C3 era la mas afectada rigurosamente. Por lo tanto, las secciones del tramo cervical deberian ser las mas apropiadas para establecer el diagnostico histologico. La evaluacion de la planimetria semiautomatica de las secciones de la medula espinal ofrece resultados igual de exactos que otros metodos, aunque es menos engorrosa e intensa en cuanto a trabajo.