Place des anticorps antineuraminidase dans la protection contre la grippe. Discussion

L'amelioration de l'efficacite des vaccins antigrippe pourrait etre obtenue par le choix des souches ayant une neuraminidase (NA) antigeniquement adequate, et l'introduction, dans le vaccin, d'antigene NA en quantite optimale. En effet, des anticorps monoclonaux diriges contre la neuraminidase N2 de la souche A/Beijing/32/92 ont des activites inhibant la neuraminidase (IN) et neutralisant (Nt) l'infection cellulaire soit a un stade precoce du cycle (anticorps de groupe 2), soit a une phase tardive (anticorps de groupe 1). La specificite de la neutralisation est limitee au variant homologue, mais l'association des anticorps de groupe 1 et de groupe 2 augmente significativement l'effet neutralisant. Le risque de pandemie grippale lie a l'emergence, en 1997, de la souche de poulet A/Hong-Kong/156/97 portant une HA (sous-type H5) non connue par le systeme immunitaire humain, a entraine la caracterisation de la NI de H5N1 par rapport aux autres NI de souches humaines, porcines et aviaires, la recherche d'anticorps anti NI de H5N1 chez l'homme, en fonction de l'âge et de la vaccination ; la recherche de la capacite neutralisante, donc protectrice de ces anticorps. L'antigene NI de H5N1 est tres proche antigeniquement de N1 des souches porcines de 1931 et recentes (1982-1989). Les anticorps anti NI (H5N1) mis en evidence chez les sujets de 75 ans et plus sont tres frequents et ont une forte activite neutralisante. En consequence, les personnes âgees de 75 ans et plus ne constitueraient pas un groupe prioritaire pour la vaccination anti H5N1 en cas de risque pandemique.