Tendances et perspectives démographiques en Méditerranée

De 1960 a 2020, la croissance demographique du bassin mediterraneen a ete plus faible que celle de l’ensemble du monde. Sa population n’en a pas moins connu de profonds bouleversements qui devraient se prolonger a l’horizon 2050 en raison de l’importante inertie des phenomenes demographiques. Trois evenements retiennent plus particulierement l’attention : le deplacement de l’epicentre demographique du nord-ouest vers le sud-est ; le desequilibre generationnel important entre les rives Sud (africaine) et Est (asiatique), qui concentrent une population tres jeune, tandis que la rive Nord (europeenne) est caracterisee par un vieillissement demographique deja tres marque ; une concentration croissante de la population en milieu urbain, en particulier dans les grandes agglomerations du littoral meridional et oriental. A l’echelle du bassin mediterraneen, la croissance demographique a l’horizon 2050 sera encore principalement portee par le solde naturel. Et celui-ci sera largement positif, du seul fait des populations des rives Est et Sud dont le poids est dorenavant preponderant. Cette domination demographique devrait en outre s’exercer longtemps, car leur structure par âge est jeune, leur fecondite superieure au niveau garantissant le remplacement des generations en âge de procreer et leur mortalite, bien que plus precoce en moyenne que dans les pays de la rive Nord, permet neanmoins a la quasi-totalite de la population feminine de survivre jusqu’aux âges de reproduction. Toutes choses demeurant egales par ailleurs, la croissance demographique mediterraneenne resultera donc, pour l’essentiel, de la vitalite intrinseque des rives Est et Sud. La conjugaison de ces trois phenomenes conduit a quelques certitudes qui ouvrent toutefois sur bien des inconnues. Dans les pays de la rive Nord, assez rapidement (quand ce n’est pas deja la realite), les deces seront plus nombreux que les naissances, ce qui ne sera pas le cas des pays de la rive Sud dont la dynamique naturelle tres excedentaire est appelee a se prolonger au moins jusqu’en 2050. Cela signifie-t-il que le poids demographique de la rive Sud va continuer de s’accentuer ? Oui. Mais dans quelle mesure ? Une augmentation de population sur un espace fini ne peut-elle conduire a des ajustements ? Et si oui, de quel type ? Une reduction des naissances ? Une mortalite de crise ? Ou bien une augmentation des flux migratoires entre rives excedentaires et deficitaires du point de vue demographique ? Cette note de synthese revient precisement sur les grands enjeux demographiques a l’horizon 2050 du bassin mediterraneen, sur la base des observations issues des 60 dernieres annees et des recentes projections des Nations Unies a l’horizon 2050.