Évolution organisationnelle et sociale de la milice sédentaire canadienne : le cas du bataillon de Saint-Hyacinthe, 1808-1830

Cet article propose d'effectuer, de maniere conjointe, l'analyse organisationnelle de la milice et l'etude sociale du bataillon de Saint-Hyacinthe au debut du XIXe siecle. Cette recherche permet entre autres de verifier la persistance de cette instance traditionnelle de pouvoir dans la societe rurale bas-canadienne. La structure de commandement du bataillon de Saint-Hyacinthe respecte la hierarchie de cette societe rurale. Les officiers de milice disposent de maniere generale d'un niveau de fortune et d'une richesse fonciere superieurs. De plus, les liens familiaux constituent un facteur important de cohesion a l'interieur de l'institution. Au cours de la periode etudiee, les nouvelles responsabilites civiles et politiques confiees aux officiers de milice, la presence grandissante des marchands et des membres des professions liberales dans la structure de commandement, ainsi que le resserrement des liens familiaux entre les officiers, sont temoins de la vigueur de cette institution.