Financial Literacy and Mathematics: A Study among Young Mexican High School Students

espanolEste trabajo analiza la incidencia de las habilidadesmatematicas en el alfabetismo financiero en jovenes mexicanos entre 15 y 18 anos de edad asistiendo a la escuela preparatoria. Utilizamos informacion de una encuesta construida explicitamente para este objetivo y basada en medidas sugeridas por Lusardi y Mitchell y por la Organizacion para la Cooperacion Economica y el Desarrollo (OECD). Este es el primer estudio de su tipo para jovenes mexicanos. Nuestros resultados confirman que los niveles de alfabetismo financiero entre estudiantes mexicanos son bajos. Ofrecemos evidencia del impacto significativo y positivo de las habilidades matem´aticas en los niveles de alfabetismo financiero. Mediante el uso de un modelo Probit Ordenado encontramos que por cada aumento en una unidad en las respuestas correctas de matem´aticas, el nivel de alfabetismo financiero aumenta en 0.12 desviaciones. Intuitivamente, dos respuestas correctas adicionales en matematicas se traducen en medio punto en el puntaje general de la OECD. Nuestros resultados son robustos a diferentes especificaciones de las variables explicativas y distintas estimaciones. Sin embargo, el analisis puede presentar problemas de endogeneidad debido a la omision de variables o errores de medicion, para lo cual proponemos un metodo para corregir el problema. El efecto de las habilidades matematicas se mantiene. EnglishThis work analyzes the influence of mathematical skills on financial literacy among Mexican high school students between 15 and 18 years of age. We use data from a survey constructed explicitly for this purpose, based on measures suggested by Lusardi and Mitchell and the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD). This is the first study of its kind for Mexican youths. Our results confirm that financial literacy levels among Mexican students are low. We offer evidence on the significant and positive impact of mathematical skills on financial literacy levels. Using an Ordered Probit model, we find that for every one unit increase in correct mathematical answers, the financial literacy level rises by 0.12 deviations. Intuitively, two additional correct mathematical answers translate into one-half of a point in the general OECD score. Our results are robust to different specifications for the explanatory variables and different estimation methods. Nevertheless, the study might have an endogeneity due to omitted variables or measurement error, for which we propose a method to correct it. The influence of mathematical skills remained significant and positive despite it.