Influencia del procedimiento de consecuencias diferenciales en la memoria visuoespacial. Mecanismos implicados y correlatos electrofisiológicos

A pesar de la evidencia empirica del efecto beneficioso del procedimiento de consecuencias diferenciales (DOP) en aprendizaje discriminativo y memoria visuoespacial, aun son numerosas las cuestiones que quedan por resolver. Entre ellas, se desconocen los mecanismos neurocognitivos que subyacen al efecto que la aplicacion de este procedimiento tiene en seres humanos, este es el principal objetivo de esta tesis doctoral. que permitira comprender su influencia en diferentes procesos cognitivos tales como el aprendizaje discriminativo y la memoria visuoespacial. Este conocimiento es basico para optimizar su posible aplicacion como tecnica de intervencion en diferentes poblaciones, abarcando diversas etapas del desarrollo, tanto en poblaciones neurotipicas como clinicas. Se desarrollan los siguientes objetivos, en cuatro estudios experimentales: - Explorar los mecanismos cognitivos que estan a la base del efecto del procedimiento de consecuencias diferenciales (DOP) en memoria: ?Son procesos de naturaleza implicita? ?Es necesario ser conscientes de las consecuencias o del estimulo muestra para que la asociacion estimulo-consecuencia sea formada y el efecto aparezca? - Investigar la dinamica temporal de los procesos cognitivos implicados en el efecto del DOP en tareas de memoria con estimulos visuales (muestra y consecuencias) supraliminales, y los procesos implicados cuando las consecuencias administradas son aleatorias (NOP): ?en que fases del proceso de memoria impacta el DOP? ?Hay una activacion diferente dependiendo de la modalidad de administracion de consecuencias, diferencial vs. no diferencial? ?Cuales son los componentes de los potenciales evocados (ERP) que se ven afectados? - Comprobar si los patrones de activacion cerebral registrados en tareas de memoria visual con presentacion subliminal de estimulos (muestra o consecuencia), son los mismos que se encuentran cuando la presentacion de los mismos es supraliminal. - Comprobar si el efecto beneficioso del DOP encontrado en el reconocimiento de caras en personas diagnosticadas de demencia tipo Alzheimer, tambien se obtiene en el recuerdo demorado de objetos de la vida cotidiana en esta misma poblacion. Y explorar si dicho efecto se mantiene a largo plazo, hasta una semana despues del entrenamiento. Los resultados muestran que: - El efecto positivo del DOP en memoria de reconocimiento visual aparece tanto cuando las consecuencias se presentan de forma subliminal o supraliminal. Del mismo modo, el efecto sigue apareciendo incluso cuando los estimulos muestra se presentan bajo el umbral de la consciencia. - El patron de ondas ERP mostro diferencias entre las dos condiciones experimentales (DOP vs. NOP), afectando a las tres fases del proceso de memoria: codificacion, mantenimiento y recuperacion. Ademas muestra, de acuerdo con la teoria del modelo de memoria dual, que en la condicion DOP la presentacion del estimulo muestra activa la representacion mental de su consecuencia especifica asociada, que permanece activa durante el periodo de demora. En cambio, en la condicion NOP, durante la demora se mantiene activa una representacion del estimulo muestra que se acaba de presentar. Los resultados sugieren tambien, que en la condicion DOP, la asociacion estimulo muestra-consecuencia especifica, facilita la codificacion y reduce la interferencia frente a estimulos distractores en la fase de recuperacion. - Los patrones de activacion cerebral cuando los estimulos muestra o consecuencias se presentan subliminalmente, replican los observados en condiciones de presentacion consciente de los mismos, bajo consecuencias diferenciales. - El reconocimiento de objetos de la vida cotidiana en pacientes diagnosticados de demencia tipo Alzheimer, se ve favorecido cuando se aplica el DOP, con una sola sesion de entrenamiento, encontrando efectos significativos de reconocimiento mejorado a largo plazo, incluso una semana despues del entrenamiento.