Pratiques funéraires du Bronze final IIIb au premier âge du Fer en Languedoc occidental et Midi-Pyrénées : approche archéo-anthropologique des nécropoles à incinération

Les populations du Bronze final IIIb au premier âge du Fer (vers 900-475 avant J.-C.) en Languedoc occidental et Midi-Pyrenees, sont essentiellement connues par l'intermediaire de leurs necropoles. La cremation des defunts constitue une pratique quasi-exclusive pour toute la zone chrono-culturelle, ce qui limite grandement la caracterisation biologique de ces populations. Nous nous sommes fondee sur un corpus de plus de 2000 tombes secondaires a incineration essentiellement issues de onze necropoles majeures de la periode, qui ont ete analysees a travers differents parametres : modes de depot des restes osseux, modalites de recrutement a l'echelle de la necropole, poids total d'ossements deposes dans la sepulture, indices ponderaux des differentes regions anatomiques et donnees sur l'aspect des ossements. Les resultats de ce premier niveau d'analyse ont ensuite ete replaces dans les contextes chrono-culturels de chaque necropole. Une evolution chronologique des gestes funeraires notamment en ce qui concerne le mode de depot des restes osseux et la quantite d'ossements places dans la tombe a pu etre mise en evidence. Cependant des particularites tres locales, parfois a l'echelle d'une seule necropole et donc vraisemblablement d'une communaute, semblent egalement se detacher. Un essai d'interpretation de l'evolution de la structuration sociale des populations vivantes et des modalites de recrutement des defunts est aussi proposee. Parallelement, l'etude anthropologique personnelle de pres de 400 amas osseux nous a permis de fonder une reflexion methodologique sur le traitement des ossements incineres en depot secondaire. Cette demarche a pour objectif d'optimiser la quantite et la qualite des observations, en minimisant le temps imparti a l'analyse.