De genetica van overgewicht: stap naar beleid en maatschappij. Resultaten van een expertmeeting

Op dit moment is er te weinig concrete kennis over de erfelijke factoren van overgewicht beschikbaar om daar overheidsbeleid op te kunnen baseren. Dit blijkt uit een bijeenkomst georganiseerd door het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) met experts afkomstig uit verschillende disciplines. Om hier meer inzicht in te krijgen zijn omvangrijke studies nodig met duizenden deelnemers van wie het voedings- en beweeggedrag nauwkeurig wordt gemeten. Hierin moeten ook de hoeveelheid lichaamsvet en de verdeling daarvan over het lichaam worden gemeten. Volgens de experts is het met deze verkregen inzichten in de toekomst mogelijk om nieuwe medicijnen te ontwikkelen die overgewicht voorkomen en behandelen. Verder zal het mogelijk zijn om te dikke mensen met een hoog risico op complicaties, zoals hart- en vaatziekten en diabetes mellitus, op basis van genetische informatie vroegtijdig te identificeren. Deze groep mensen kan vervolgens preventief worden behandeld met medicijnen en voedings- en beweegadviezen, afgestemd op hun genetisch profiel. Of deze toekomstverwachtingen werkelijkheid worden en zo ja wanneer is onbekend. De overheid kan nu wel alvast op deze toekomstige ontwikkelingen inspelen door algemene kennis over genetica onder burgers en medische professionals te vermeerderen. Voor burgers is deze kennis nodig om te kunnen omgaan met keuzes die deze ontwikkelingen met zich meebrengen. Medische professionals kunnen er vragen van hun patienten mee beantwoorden. De overheid kan ook al intern een discussie opzetten over de mogelijke gevolgen voor het beleid en over haar verantwoordelijkheden in deze.