Relajación tensional en cables de aleaciones con memoria de forma Ni-Ti-Nb

En la actualidad se esta abriendo una prometedora linea de investigacion y desarrollo en la rama de la ingenieria civil basada en la utilizacion de aleaciones con memoria de forma (AMF). Estas investigaciones estan especialmente dirigidas a la consecucion de tecnicas de refuerzo de estructuras de hormigon para aumentar su vida util. Las propiedades que hacen especiales a este tipo de aleaciones (memoria de forma, superelasticidad y capacidad de amortiguacion) se rigen por el fenomeno de transformacion martensitica (reestructuracion molecular sin difusion). Resulta de especial interes para la reparacion de estructuras la propiedad de memoria de forma: a traves de un aporte de energia (calor) el material puede volver a una forma predeterminada (activacion), lo que le confiere capacidad para pretensar un elemento. En este contexto resulta imprescindible conocer el comportamiento macroscopico de estos materiales, alzandose como uno de los puntos clave el analisis macroscopico de perdida de tensiones tras la activacion de un elemento de AMF. Hasta la fecha este comportamiento unicamente ha sido estudiado a nivel atomico. Se debe destacar que no todas las aleaciones con memoria de forma se comportan de la misma manera. Su curva de histeresis resulta de gran importancia para una aplicacion viable de las AMF, pues condiciona el rango termico de actuacion, resultando mas favorables las aleaciones con una curva mas amplia. Debido a esto no es casualidad la utilizacion de una aleacion de Ni-Ti-Nb, cuya curva de histeresis termica permite que tras la transformacion martensitica debida a la aplicacion de calor el fenomeno no se revierta al volver a bajas temperaturas (entre -45 oC y 50 oC). El trabajo presentado en este documento pretende, mediante sus resultados acerca del comportamiento tensional en elementos de Ni- Ti-Nb, dar un paso firme hacia la utilizacion de aleaciones de materiales con memoria de forma. Se aportan para ello datos empiricos acerca de la relajacion de tensiones de estos materiales, comportamiento de vital importancia a la hora de reforzar una estructura, concluyendose que refuerzos resultan viables con este tipo de materiales.