Diet of pilotfish, Naucrates ductor (Carangidae), associated with fads in Sicilian Waters (Central Mediterranean)

Le poisson pilote, Naucrates ductor, est une espece accessoire de la peche a la coryphene avec les dispositifs de concentration de poissons (DCP) dans les eaux siciliennes. Dans le but d'etudier le regime alimentaire de cette espece peu connue, les contenus stomacaux de 80 exemplaires (entre 21 et 29 cm LS) ont ete analyses. Les poissons ont ete peches entre octobre 1994 et janvier 1995 avec des filets tournants au large du Nord-Est et Sud-Est de la Sicile (Mediterranee centrale). La proie la plus abondante est representee par des crustaces pelagiques (en particulier des amphipodes Hyperiidea) suivis de gasteropodes pelagiques (Atlantidae) et de larves de poissons. Le poisson pilote semble avoir un regime planctonivore jusqu'a une taille d'environ 30 cm (correspondant a un âge de 6 mois). Les exemplaires plus gros ne sont pas peches, probablement parce qu'ils abandonnent les objets flottants et adoptent des habitudes erratiques dans un environnement pelagique. Les relations du poisson pilote avec les objets flottants ne sont pas encore claires, bien que differentes hypotheses (protection, stimulus visuel et predation) puissent etre suggerees.