A natureza contínua das classes de palavras

RESUMO: A continuidade categorial e uma propriedade indiscutivel da linguagem para a tradicao funcionalista, que a trata como um verdadeiro universal linguistico. Alem de buscar evidencia sistematica para a comprovacao desse axioma, o principal objetivo deste trabalho e analisar a estrutura argumental da nominalizacao, num esforco concentrado por demonstrar que esse mesmo principio universal e metodologicamente util e teoricamente valido para postular relacoes intralinguisticas de continuidade categorial mesmo entre classes aparentemente discretas como as de substantivo e verbo. A trajetoria percorrida para a sustentacao da hipotese da continuidade categorial passa necessariamente pela comprovacao de uma hipotese secundaria, a de preservacao de valencia, postulada por Dik (1985; 1997), segundo a qual a estrutura argumental e parte constitutiva da nominalizacao. Essa busca nao teria exito se a trajetoria percorrida nao utilizasse um atalho necessario, representado pela teoria prototipica de categorizacao. A existencia de estrutura argumental, que sinaliza a representacao de entidades de ordem superior, permite aproximar a nominalizacao de membros nao-prototipicos da categoria dos verbos como formas nao-finitas, enquanto a ausencia de estrutura argumental, que sinaliza a representacao de uma entidade de primeira ordem, permitiu aproxima-lo de membros prototipicos da categoria dos substantivos. PALAVRAS-CHAVE: prototipicidade; classes de palavras; nominalizacao. ABSTRACT: Category continuity is an undisputable language property for the functionalist tradition, which treats this principle as a true axiom. Besides seeking systematic evidence for confirming this principle, the main objective of this study is to analyze the argument structure of nominalization as an effort to demonstrate that this very principle is both methodologically useful and theoretically valid to postulate intralinguistic relations of category continuity even between such apparently discrete word classes as nouns and verbs. The path for giving support to the category continuity hypothesis necessarily involves confirming a secondary one, that is, the valence preservation hypothesis, as postulated by Dik (1985, 1997), in which the argument structure is a constituent part of nominalization. However, that search would not be so successful if the path did not pass by a necessary shortcut, represented by the prototypical theory of categorization. The existence of argument structure, which indicates the representation of higher-order entities, allows inserting the nominalization into such non-prototypical members of verbs as non-finite forms, while the absence of argument structure, which indicates the representation of a first-order entity, allows inserting it into the prototypical members of nouns. KEYWORDS: Prototypicality; parts of speech; nominalization.