Digoxin prescribing for heart failure in elderly residents of long-term care facilities.

HISTORIQUE : La digoxine est souvent utilisee chez les pensionnaires d'etablissements de soins de longue duree (ESLD) atteints d'insuffisance cardiaque, malgre le risque eleve de toxicite associe au grand âge, aux comorbidites et a la polypharmacie. Cette toxicite peut se manifester a des concentrations de digoxine seriques aussi faibles que 1,54 nml/L. OBJECTIFS : Determiner la prevalence d'usage de digoxine, estimer la proportion vulnerable a la toxicite et reperer les correlats d'usage de digoxine chez les pensionnaires d'ESLD atteints d'insuffisance cardiaque. METHODOLOGIE : Etude transversale dans huit ESLD qui accueillent un total de 1 223 pensionnaires. RESULTATS : La prevalence d'insuffisance cardiaque etait de 20 %. De la digoxine a ete prescrite a 32 % des pensionnaires atteints d'insuffisance cardiaque et s'est associee a une arythmie (surtout une fibrillation auriculaire), au recours a des anticoagulants et a des diuretiques et a une augmentation du taux serique de thyreostimuline. Des doses de digoxine plus elevees que celles qui sont necessaires pour obtenir les reserves corporelles de pointe therapeutiques de 6 μg/kg et de 10 pg/kg ont ete prescrites a 80 % et a 33 % des pensionnaires atteints d'insuffisance cardiaque, respectivement. Les concentrations de digoxine serique etaient superieures a 1,5 nmol/L chez 30 % des patients. Les comorbidites et les medicaments concomitants qui accroissaient le risque de toxicite a la digoxine etaient presents chez 26 % des patients. CONCLUSIONS: Environ le tiers des pensionnaires d'ESLD atteints d'insuffisance cardiaque prenaient de la digoxine. La fibrillation auriculaire etait le principal determinant de son usage. Au moins 26 % de ces pensionnaires etaient exposes a une augmentation du risque de toxicite a la digoxine. Des etudes s'imposent pour etablir des posologies sures et efficaces chez les personnes âgees fragiles atteintes d'insuffisance cardiaque. Les cliniciens devraient faire preuve de prudence lorsqu'ils utilisent la digoxine chez les pensionnaires d'ESLD.