Conduite à tenir devant une baisse aiguë de l'acuité visuelle chez l'enfant

La baisse aigue ou rapidement progressive de l'acuite visuelle chez l'enfant constitue une urgence diagnostique et therapeutique. Ce symptome uni- ou bilaterale releve d'etiologies multiples dont la liste non exhaustive est fonction de la topographie de l'atteinte : structure oculaire, nerfs optiques, voies retrochiasmatiques. L'etiologie fonctionnelle tres frequente chez l'enfant doit rester un diagnostic d'elimination. La baisse visuelle peut etre aigue totale et transitoire evoquant une crise epileptique ou une migraine ou rapidement progressive et durable. Une atteinte unilaterale peut parfois passer inapercue. La recherche etiologique depend de l'atteinte ophtalmologique et necessite souvent une collaboration entre ophtalmologiste pediatre et neuropediatre. La conduite a tenir sera envisagee en fonction du mode de revelation, des symptomes associes et de l'aspect du fond d'oeil : hemorragies retiniennes evoquant en premier chef une etiologie traumatique, oedeme papillaire d'hypertension intracrânienne ou de neuropathie optique inflammatoire, fond d'oeil normal ou l'etiologie psychogene frequemment portee ne sera retenue qu'apres elimination des autres causes organiques. L'imagerie cerebrale en urgence reste l'examen de choix pour eliminer un processus expansif et visualiser les voies optiques.