Elevage et environnement, quels enjeux en zone tropicale ?

Les productions animales suscitent depuis plusieurs decennies un debat societal focalise sur les impacts negatifs de l'elevage sur l'environnement qui s'est nuance plus recemment. Il est desormais admis que certaines de ces productions peuvent aussi produire des services ecosystemiques en plus de leur fonction productive premiere. L'ensemble se complexifie par une dimension geographique et renvoie a la recherche des questions generiques ou specifique au Nord et au Sud. Ces questions doivent desormais repondre a des enjeux multiples: maintenir les fonctions productives, voire les augmenter au Sud, favoriser les services environnementaux et reduire les externalites negatives. Nous abordons ces questions globales specifiquement pour les pays du Sud. Les enjeux environnementaux dans le Sud sont nombreux, meme si l'attention qui leur est accordee est insuffisante. Les emissions de gaz a effet de serre qui avaient ete sous-estimees concernent en grande partie les zones tropicales, et les systemes extensifs ont ete hâtivement mis en cause. Elles sont compensees par un stockage de carbone dans les prairies, mais les references en zone tropicale restent a obtenir. La degradation des terres necessite une reflexion sur des systemes plus durables. L'industrialisation de l'elevage dans de nombreux pays du Sud a cree un accroissement de la pollution des sols, des eaux et de l'air, et le traitement des effluents devient une question urgente. De meme, l'impact du rechauffement climatique sur les ressources en eau reste a preciser. Enfin, le risque d'erosion de la biodiversite animale et vegetale est accru, en lien avec la deforestation et les pratiques d'elevage. Il y a donc un grand champ d'investigation pour la recherche qui par souci d'efficacite devra se coordonner avec celle qui est effectuee dans les pays du Nord. (Resume d'auteur)