Food Inflation in the European Union: Distribution Analysis and Spatial Effects

2014 
In the European Union (EU), homogenous inflation forces are expected to prevail because of increased economic integration, especially after the creation of a single currency area. This expectation is directly related to the issue of inflation convergence, which has gained increasing attention by both academics and policy makers in Europe. Although the examination of core inflation is of great importance for macroeconomic policy, the role of disaggregate inflation indices, and especially food inflation, has also been emphasized in the literature. However, the issue of food inflation convergence has been largely ignored to date in empirical studies. This study explores the evolving distribution of food inflation rates in the EU-25 member states using distribution dynamics analysis and covering the period from January 1997 to March 2011. This analysis assumes that each country represents an independent observation, providing unique information that can be used to estimate the transition dynamics of inflation. We show that spatial autocorrelation prevails inside the EU-25, and, therefore, the independency assumption is violated. To ensure spatial independence, the Getis spatial filter is implemented prior to a distribution dynamics analysis. The results of this analysis confirm the existence of convergence trends, which are even clearer after the spatial filtering procedure, indicating, on the one hand, the influence of spatial effects on food inflation and, on the other hand, the effectiveness of the Getis spatial filtering technique. En la Union Europea (UE), se espera que las fuerzas de inflacion homogeneas prevalezcan debido a la mayor integracion economica, sobre todo despues de la creacion de la zona de moneda unica. Esta expectativa se relaciona directamente con el tema de la convergencia de la inflacion, que ha ganado cada vez mas atencion por parte de los investigadores academicos y los decisores politicos europeos. Aunque el analisis de la inflacion subyacente es de gran importancia para la politica macroeconomica, el papel de los indices de inflacion a niveles desagregados, sobre todo en el caso de la inflacion de alimentos, ha sido un tema enfatizado por la literatura especializada. Sin embargo, la cuestion de la convergencia de la inflacion de alimentos carece hasta la fecha de estudios empiricos. El articulo presente estudia la evolucion de la distribucion de las tasas de inflacion de alimentos en los estados miembros de la UE-25, utilizando el metodo de analisis de la dinamica de distribucion (distribution dynamic analysis) y abarca el periodo comprendido entre enero de 1997 a marzo de 2011. Este analisis supone que cada pais representa una observacion independiente que proporciona informacion unica que se puede utilizada para estimar la dinamica de transicion inflacionaria. El presente estudio demuestra que la autocorrelacion espacial prevalece dentro de los estados UE- 25, y por lo tanto la hipotesis de independencia estadistica de las observaciones es violada. Para garantizar la independencia espacial, el metodo de filtrado espacial Getis (Getis Spatial Filter) es implementado antes de proceder con el analisis de la dinamica de distribucion. Los resultados del analisis confirman la existencia de las tendencias de convergencia, que son aun mas claras despues de la aplicacion del filtrado espacial. Estos resultados evidencian por un lado, la influencia de los efectos espaciales en la inflacion de alimentos, y por otro lado, la eficacia de la tecnica de filtrado espacial de Getis. 在欧盟中,由于区域经济一体化进程的推进,同质商品的通货膨胀盛行,特别是单一货币区域建立后,该趋势更为明显。这种演化态势和通货膨胀的收敛问题直接相关,已经引起了欧洲学术界和政策制定者的关注。虽然核心通胀的检测对宏观经济政策十分重要,但是分解通胀指数的作用,尤其是本文所强调的食品通胀也有文献中提及。然而,食品通胀的收敛问题却在实证研究中很大程度上被忽视。本文利用分布动力学方法对欧盟25国1997年1月至2011年3月的食品通胀率的演化分布进行分析。假设每个国家代表一个独立的观察个体并提供唯一的信息,可用于估计通胀的转变动态,研究发现空间自相关在欧盟25国中普遍存在,因此独立假设不成立。为了保证空间独立性,在进行分布动力学分析之前,先使用Getis空间滤波技术进行处理。分析结果证实了收敛趋势的存在,且该趋势在空间滤波程序处理后更为明显。它一方面显示出食品通胀空间效应的影响,另一方面表现出Getis空间滤波技术的有效性。
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