Le méthotrexate au centre de la stratégie thérapeutique de la PR

Resume Medicament antifolate, le methotrexate a ete prescrit dans la polyarthrite rhumatoide et le rhumatisme psoriasique a partir des annees 1980 et est devenu la pierre angulaire du traitement de la polyarthrite au cours des annees 1990. Les recommandations actuelles de l’EULAR et de la SFR considerent qu’un traitement par methotrexate (un autre medicament synthetique etant propose seulement en cas de contre-indication ou d’intolerance a ce dernier) doit etre debute des le diagnostic de polyarthrite rhumatoide pose. Sa dose optimale (au maximum 25 mg une fois par semaine), doit etre atteinte au maximum en 4 a 8 semaines. En cas d’inefficacite ou de mauvaise tolerance de la voie orale, un passage a la voie sous cutanee est conseille sur la base de donnees pharmacocinetiques et cliniques. Les examens complementaires et les vaccinations a realiser avant l’initiation du traitement sont l’objet de recommandations. Le methotrexate est contre-indique en cas de grossesse ou d’allaitement. Les effets secondaires graves sont hematologiques (cytopenies severes) et plus exceptionnellement pulmonaires (pneumopathie interstitielle), justifiant l’arret du traitement. Ses principaux effets secondaires mineurs sont gastro-intestinaux, buccaux (stomatites), et biologiques (cytopenie legere, cytolyse) et sont en partie prevenus par la prise d’acide folique (dose hebdomadaire maximale de 5 ou 10 mg) et reversibles a la baisse ou l’arret du traitement.