Enfermedad pulmonar obstructiva crónica: morbimortalidad e impacto sanitario

Resumen La enfermedad pulmonar obstructiva cronica (EPOC) constituye un problema de salud publica de enorme y creciente importancia por su alta prevalencia, elevada morbimortalidad y costes socioeconomicos. Diversos estudios epidemiologicos espanoles cifran la prevalencia en un 10% de la poblacion adulta, pareciendo haberse estabilizado su crecimiento. Con todo, el infradiagnostico sigue superando el 75%. El diagnostico en fases de obstruccion leve y moderada se asocia a mayor supervivencia y menores costes (14 anos y 9.730 €), frente a los 10 anos de supervivencia y 43.785 € de los pacientes diagnosticados en fases de obstruccion grave. La EPOC constituyo la cuarta causa de mortalidad en Espana en 2011, si bien las tasas de mortalidad ajustadas han disminuido en la ultima decada mas de un 20%, sobre todo en varones. Los pacientes con EPOC avanzada fallecen de la misma, pero los pacientes con EPOC leve o moderada lo hacen por enfermedades cardiovasculares o cancer (sobre todo de pulmon). Se estima que el coste anual de la enfermedad alcanza los 3.000 millones de euros al ano. Estos aumentan con la gravedad espirometrica y se asocian fundamentalmente con las agudizaciones (casi un 60% de los costes directos). La comorbilidad, entendida como la presencia de dolencias que coexisten con la enfermedad de estudio, es mayor en los pacientes con EPOC que en la poblacion general, y condiciona resultados en salud.