Lymphocytes T folliculaires helper et VIH - Unis pour le meilleur et pour le pire

Les lymphocytes T folliculaires helper (Tfh) ont ete decouverts dans les annees 2000 et sont, depuis, le sujet d’intenses recherches visant a comprendre leur(s) origine(s), leur(s) differenciation(s) et leurs fonctions. Les Tfh interagissent avec les lymphocytes B (LB) dans les organes lymphoides secondaires. Ces interactions permettent la differenciation des LB en cellules produisant des anticorps de haute affinite. Les Tfh sont particulierement etudies dans des contextes pathologiques, comme les maladies auto-immunes et l’infection par le virus de l’immunodeficience humaine (VIH). Dans le cas de l’infection par le VIH, des anticorps hautement neutralisants ont ete identifies chez quelques patients. La production de ces anticorps necessite une maturation longue et complexe des LB. L’etude de la fonction des Tfh, en lien avec la qualite de ces anticorps, pourrait aider a developper de nouvelles immunotherapies et strategies vaccinales visant a induire des anticorps neutralisants.