Pour une histoire intellectuelle de l’ignorance. Représentations, usages et valeurs de l’ignorance à la période moderne (XVIe-XVIIIe siècles)

Cet article s’attache a demontrer que l’ignorance est un objet historique, c’est-a-dire que ses representations, ses usages et les valeurs qu’on lui attribue sont pris dans des evolutions historiques qui en modifient et en perturbent le sens. On y montre en particulier que, dans un certain nombre de traditions intellectuelles de la periode moderne, l’ignorance est percue comme une vertu, un principe du savoir ou une forme de sagesse. Par ailleurs, dans le contexte de l’avenement de la science moderne aux XVIIe-XVIIIe siecles, elle devient un outil epistemologique qui permet de se representer l’entendement et ses mecanismes. Enfin, a la meme epoque, l’ignorance est progressivement redefinie comme une limite anthropologique, ce qui permet de l’envisager non plus comme un obstacle a la connaissance, mais comme un objet du discours scientifique.