Ecologically sustainable cassava plant protection (ESCaPP): A model for environmentally sound pest management in Africa

Integrating the management of cassava pests into a strategy which meets the needs of individual farmers requires a conceptual framework for development and implementation. The Ecologically Sustainable Cassava Plant Protection (ESCaPP) project which began in 1993 in West Africa provides such a working model. ESCaPP is a regional project to develop, test and adapt sustainable cassava plant protection technologies for the most important arthropod, pathogen and weed pests in West Africa. Multi-disciplinary teams of national plant protection experts join regionally with international experts to share exrpetise and pool efforts across agroecologies. Project activities are divided into three interrelated and overlapping phases. The major cassava pests are being identified in targeted agroecologies through initial diagnostic surveys. In the second phase, farmers' participation highlights the development and testing of appropriate intervention technologies. Concurrently, in-service training of researchers, extension agents and farmers in the principles and practices of sustainable crop production and protection is provided. Postgraduate training will be provided to women to strengthen their professional resource base in plant protection development activities. The third phase is an evaluation of the training objectives and technology implementation. Unique features of the project include nationally seconded multi-disciplinary teams, shared local expertise on a regional basis and activities based on local diagnoses. The project is a collaborative effort between the International Institute of Tropical Agriculture (IITA), national plant protection staff, extension workers and farmers in Cameroon, Nigeria, Benin and Ghana, with a parallel component in Brazil involving Centro Internacional de Agricutura Tropical (CIAT) and Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuaria (EMBRAPA). The research, training, implementation and evaluation paradigm used in this project can serve as a model for developing appropriate plant protection technologies and pest management strategies for other cropping systems. Key Words : Cassava, pests, diseases, weeds, multi-disciplinary, diagnosis, training, sustainable plant protec.:on, West Africa L'integration de la gestion des ravageurs du manioc dans une strategie qui reponde aux besoins de chaque paysan exige la creation d 'un cadre conceptuel pour son developpement et sa mise en oeuvre. Le projet de Protection ecologiquement durable du manioc (ESCaPP), qui a commence en 1993 en Afrique de l'Ouest, fournit un modele de travail. L'ESCaPP est un projet regional visant a mettre au point, tester et adapter des technologies de protection durables contre les arthropodes, les agents pathogenes et les adventices les plus importants en Afrique de l'Ouest. Des equipes pluridisciplinaires d'experts nationaux en protection des vegetaux rencontrent des experts internationaux de la region pour partager leur savoir et mettre en commun leurs efforts. Les activities du projet sont divisees en trois phases qui sont etroitement liees et se chevauchent. Actuellement, des enquetes-diagnosti preliminaires sont menees pour identifier les principaux ravageurs du manioc dans des ecologies agricoles ciblees. Dans la deuxieme phase, la participation des paysans met en valeur la mise au point et l'experimentation des technologies d'intervention appropriees. Dans le meme temps, les chercheurs, les vulgarisateurs et les paysans recoivent une formation sur les principes et les applications des techniques de production et de protection durables des cultures. Des formations universitaires de 3e cycle seront offertes a des femmes afin de renforcer leurs competences professionnelles dans les activites liees au developpement de la protection des vegetaux. La troisieme phase est une evaluation des objectifs de la formation et de l'application des technologies. Le projet a cela d'unique qu'il integre des equipes pluridisciplinaires beneficiant d'un appui national, des competenccs locales partagees et mises en oeuvre regionalement et des activites basees sur des diagnostics effectues sur place. Le projet est le fruit de collaborations entre l' IITA, les services nationaux de protection des vegetaux, les vulgarisateurs et les paysans du Cameroun, du Nigeria, du Benin et du Ghana, avec un volet parallele au Bresil faisant intervenir le CIAT et l'EMBRAPA. Le paradigme utilise dans ce projet: recherche, formation, mise en oeuvre et evaluation, peut servir de modele pour la mise au point de technologies appropriees pour la protection des vegetaux et l'elaboration de strategies de gestion des ravageurs dans d'autres systemes culturaux. Mots Cles : Manioc, ravageurs, maladies, mauvaises herbes, multidisciplinaire, diagnose, entrainement, protection durable des cultures, Afrique de L'Ouest