Anamnesis and diagnosis of hepatitis C

L’hepatite C est une maladie relativement frequente. On estime que 3 % de la population mondiale a une infection chronique par le virus de l’hepatite C (VHC) et que le VHC est responsable d’environ 70 % des cas d’hepatites chroniques, cause majeure de cirrhose et de carcinome hepatocellulaire. De plus, la cirrhose decompensee liee a l’hepatite C est la premiere cause de transplantation hepatique en Europe. L’evolution silencieuse de la maladie et la frequence elevee de passage a la chronicite expliquent l’existence d’un grand reservoir de sujets infectes. Ainsi, bien que le VHC ne soit pas tres contagieux, il est transmis largement, essentiellement par voie parenterale. L’hepatite aigue C est habituellement asymptomatique, ce qui explique que le diagnostic soit rarement fait au stade aigu de la maladie. L’hepatite chronique est generalement asymptomatique et son diagnostic est fortuit dans la plupart des cas, parfois a un stade tardif de la maladie. Il repose d’une part, sur des tests virologiques et, d’autre part, sur la biopsie hepatique. Cependant, cette derniere etant associee a des complications parfois severes tend a etre remplacee par des tests non invasifs.