Paléodrainage, paléoenvironnements et paléoclimats de l'Éocène birman : implications sur l'origine et l'évolution précoce des anthropoïdes asiatiques

Les plus anciens anthropoides fossiles sont issus de plusieurs formations geologiques asiatiques de l'Eocene moyen a tardif (47 a 34 millions d'annees), parmi lesquelles la formation de Pondaung (Birmanie) a delivre la faune la plus diverse. L'objectif de cette these est de reconstituer la paleogeographie, l'environnement et le climat de l'Eocene birman afin de mieux comprendre leur histoire evolutive. Dans un premier temps, l'evolution de la provenance du sediment de Birmanie centrale a ete etudiee par une approche alliant petrographie, lithostratigraphie et geochimie isotopique. L'etude montre que la Birmanie centrale est restee a l'ecart de tout apport sedimentaire himalayen et tibetain et formait, a l'Eocene, une bande cotiere connectant l'avant-pays indien avec la region de la Sonde. Les paleoenvironnements de la formation de Pondaung ont ensuite ete reconstitues par une approche combinant sedimentologie fluviale, pedologie et paleobotanique. Ces approches revelent un paysage de marecages saisonniers, de forets ripariennes et d'espaces ouverts, developpes sous un climat tropical a forte saisonnalite. Les bois fossiles identifies representent differents ecotones forestiers similaires a ceux des forets de mousson actuelles. L'etude en isotope stable de gasteropodes fossiles et de dents de mammiferes confirme un regime de precipitation semblable a la mousson moderne. Les paleoenvironnements de Pondaung contrastent avec l'idee d'epaisses forets primaires comme habitat preferentiel des premiers anthropoides et lient leur biodiversite aux zones tropicales saisonnieres, ou les plus grosses especes, comme les amphipithecides, etaient particulierement competitives.