Morfometria da cabeça espermática em touros Nelore submetidos a deficiência de zinco na dieta.

Touros jovens da raca Nelore (n=6) foram mantidos em pasto formado de Brachiaria brizantha desde a desmama em dietas com diferentes niveis de zinco. Foram formados aleatoriamente dois grupos que receberam diariamente, durante dois anos, diferentes concentracoes de zinco no sal mineral: T1 (n=4), os animais nao receberam suplemento com zinco e T2 (n=2), 60 mg/kg/dia de Zn inorgânico suplementar. A concentracao de Zn na pastagem variou de 17,8 (aguas) a 12,8 mg/kg (seca), respectivamente. A partir dos 14 meses de idade, os animais foram submetidos quinzenalmente a exame de semen e colheita de sangue. A morfologia espermatica foi estimada, incluindo a mensuracao da cabeca espermatica a partir de esfregacos coradas pelo metodo de Fuelgen, em imagens captadas digitalmente e processadas pelo software Kontron Eletronik Imaging System, KS 400-2.0. A concentracao de zinco no plasma foi dosada por spectrofotometria de absorcao atomica. Os resultados mostraram que os touros do T1 tiveram qualidade seminal inferior (P<0,05) em relacao ao T2. Observou-se variacao das caracteristicas seminais em funcao da data da colheita, evidenciando efeito estacional sobre a qualidade do semen. Os defeitos mais encontrados foram de peca intermediaria e cauda. A concentracao de Zinco (Zn) na circulacao sanguinea foi maior (P<0,01) no T1 em comparacao ao T2 (0,72 ±0,01 x 0,66 ±0,01, respectivamente). A area da cabeca espermatica de espermatozoides morfologicamente normais e com defeitos de cabeca, peca intermediaria e cauda foi maior (P<0,01) para os touros do T1 em relacao aos do T2. Ademais, espermatozoides com fragmentacao nuclear apresentaram forma mais alongada quando comparados aqueles sem alteracoes morfologicas. As correlacoes encontradas sugerem a importância do Zn na qualidade seminal, especialmente pelos efeitos deleterios que sua deficiencia (subclinica) causa na morfologia espermatica.