Estudio de la degradación en polímeros oxo-biodegradables

En el presente trabajo se estudio la degradacion de dos clases de bolsas plasticas de polietileno usadas en supermercados: la primera clase formada de bolsas comunes y la segunda clase aquellas que contienen un aditivo pro-oxidante comercial. Los aditivos pro-oxidantes tambien llamados pro-degradantes se usan para generar una fragmentacion acelerada del material plastico con el objetivo de disminuir su peso molecular, el tamano de las cadenas del polimero, su caracter hidrofobo y para la formacion de compuestos mas livianos y labiles a los metabolismos de los organismos microbianos como bacterias, hongos y algas, para facilitar su bio-asimilacion despues de pasado el proceso abiotico de degradacion. En una etapa inicial, se caracterizo las bolsas y se determino por espectroscopia y calorimetria diferencial de barrido la existencia de polietileno de alta densidad con temperatura de fusion de aproximadamente 130 C para todas las muestras. En etapas posteriores se sometio el material a ensayos de degradacion a la intemperie, degradacion termica y degradacion de envejecimiento acelerado por radiacion UV. Se evaluo su evolucion mediante las mismas tecnicas instrumentales mencionadas anteriormente junto a la determinacion de perdida de propiedades mecanicas por ensayos de tension. De los ensayos realizados se constato la disminucion abrupta de resistencia a la traccion y porcentaje de deformacion, una fragmentacion visual extrema del material, el crecimiento considerable de grupos carbonilos por oxidacion de las cadenas polimericas y disminucion de temperatura de fusion con aumento de entalpia de fusion de las muestras aditivadas frente a las no aditivadas sometidas a los mismos niveles de radiacion UV y temperatura en los mismos rangos de tiempo.