Dépôts rituels mayas et séquences architecturales dans l'Acropole Nord de Tikal aux périodes préclassique et classique

Les fouilles extensives menees dans l’aire maya ont mis au jour tout un ensemble de depots rituels associes aux edifices. Cette connexion entre depots et architecture est soulignee par le caractere intentionnel de leur placement au sein des structures. L’Acropole Nord de Tikal a revele de nombreuses etapes de construction et depots rituels depuis le Preclassique moyen (800 av. J.-C.), jusqu’au Classique terminal (950 apr. J.-C.). La succession d’offrandes dans l’espace comme dans le temps peut donc etre lue sous la forme d’une sequence. Une relecture des anciennes fouilles conduites de 1958 a 1966 par le Projet Tikal sous la direction de W. Coe, a permis d’etablir un corpus de 298 depots rituels et 125 traces de feux. Apres une superposition des sequences architecturales et de deposition, les offrandes sont caracterisees en fonction de leur position stratigraphique (periode de construction, d’occupation et d’abandon). Regroupees en « assemblages d’offrandes », elles sont ensuite observees selon des criteres spatiaux, typologiques et statistiques. Les autres categories de depots, feux et sepultures, sont egalement analysees en regard de l’histoire architecturale. Enfin, ces temoins rituels sont interroges sur une base plus emique, a la recherche d’indices concernant le sens que leurs accordaient les Mayas. En definitive, certains types d’offrandes recurrentes et de feux rituels font certainement partie de ceremonies liees au bâti, lors de l’inauguration puis de l’occupation d’un espace ou dans un but apotropaique. D’autres ont probablement une agentivite propre, peut-etre comme media vers l’inframonde, ou portent des petitions differentes aux entites non-humaines.