Enfermer les « fous » ou briser les chaînes. La problématique du contingentement, des soins et de l’enfermement des « aliénés »

Le monde de la « folie » est un domaine qui a ete rarement explore par l’archeologie. Si des sources iconographiques et textuelles nous informent sur certains aspects de cette problematique et notamment sur le passage de traitements reposant largement sur la « pensee magique » a des traitements hospitaliers, les donnees materielles sont rares pour ne pas dire inexistantes. Cependant un contexte favorable (la reconversion de nombreux hopitaux anciens) permet deja et permettra d’acceder (si un suivi attentif des travaux est programme) a de nouvelles et precieuses informations sur la typologie des structures d’internement et de soins avant la creation des « asiles » psychiatriques departementaux. Nous en donnons ici quelques exemples afin de montrer tout le potentiel de cette riche matiere qui approche au plus pres les concepts d’humanite, de raison et de (de)raison…