Fixation de l'azote chez Acacia mangium en plantation

Acacia mangium connait actuellement une utilisation grandissante comme espece de plantation en raison de sa croissance rapide sur des sols degrades, notamment pauvres en azote. En effet, comme de nombreuses especes appartenant a la famille des Legumineuses, A. mangium possede la capacite de fixer l'azote atmospherique grâce a son association symbiotique avec des rhizobiums, bacteries du sol formant des nodules racinaires ou est localisee l'activite fixatrice, et s'affranchit ainsi d'une carence du sol en azote. Une experimentation au champ a ete mise en place en basse Cote-d'Ivoire afin d'evaluer le pourcentage d'azote atmospherique fixe par Acacia mangium en conditions de plantation. Cet essai a ete realise sur la station de Port-Bouet qui repose sur des sols sableux quaternaires littoraux. Trois traitements d'inoculation avec rhizobium, repliques dans trois blocs d'un dispositif a blocs complets randomises, ont ete testes: le premier correspond a des arbres inocules avec la souche Aust 13c; le second, a des arbres inocules avec la souche CB 756; le troisieme, a des arbres-temoins non inocules. Dix-neuf mois apres transplantation des arbres au champ, nous avons mesure la hauteur et le diametre des arbres. Simultanement, nous avons preleve des echantillons de feuilles pour estimer le pourcentage d'azote derive du N 2 atmospherique (Ndfa%) fixe par Acacia mangium, qui a ete mesure par la methode de l'abondance isotopique naturelle en 15 N. Nous avons observe un effet positif de l'inoculation avec la souche Aust 13c sur la croissance des arbres avec un accroissement significatif de 10 % en hauteur et de 15 % en diametre par rapport a des arbres-temoins non inocules ou des arbres inocules avec la souche CB 756. Le Ndfa% variait fortement, de 20 a 90 % selon les differents blocs ou les traitements inoculation consideres, et apparaissait inversement proportionnel a la fertilite du sol.